第四章洪河坼
哗哗哗的大雨不绝，顺着黑瓦泼水似的淌下来，在檐下悬了一方晶亮的水幕。
玄妙观枯竭的池塘再度盈满池水，槐枝在雨中浸得油亮，那一番群魔乱舞的祈祷仿佛感动了神明，居然真的降雨了。或许旱得太久，雨一落就不带歇气，连月不断，浇了个里外三层透。长久不见晴，不免衣物潮湿，稻粟生霉，比起久曝又是另一番难受。
淫雨霏霏淋坏了不少人家，玄妙观也漏了三间房，修补匠近期太过忙碌，久候不至，道观唯有自行修缮，及至过午雨势稍停，真人就将这份差事扔给了苏璇。
这般活计苏璇从未做过，上手了才知繁难，要清理瓦垄，铲去松动的灰泥，以麻刀勾灰抹破处，还得用麻刷蘸青浆刷抹，瓦刀轧实才算妥帖。他足足弄了半日，只觉得比练剑还难，好容易修缮完毕，手脸衣物均是脏污不堪。他打水洗拭，换完衣衫，再度到屋脊检视，冲夷真人跟上来看了一圈，颇为满意，抛过一个皮水袋。
苏璇饮了一口，味道又冲又辣，嗓子异常难受，忍不住咳呛出来。
见他脸都红了，冲夷真人深觉有趣，哈哈笑起来，“在山上从未饮过酒？”
苏璇无奈的搁下袋子，“师叔，师祖说饮酒无益于修行。”
“那是骗你的，师父每到重阳还小酎呢。”冲夷不以为然的在屋脊坐下，从怀中取出两个杯子，摸出一包油纸，打开是炸过的花生豆。“你已经是江湖人，入了江湖没有不饮酒的。”
苏璇想了想，将空杯斟上了酒。
冲夷舒开眉目，“不错，到底是我的师侄。”
酒不算好喝，苏璇慢慢地咽下去，呼吸之间开始有了热辣的气息。
冲夷真人饮得更为轻畅，三两杯入了喉才开腔，“初入世就想行侠仗义，很好。然而天下各种不平事，江湖高手无数，总有恶人是你力不能敌，届时又当如何。”
苏璇情知一番训话少不了，盘膝而答，“实在敌不了，自然只有逃了。”
冲夷真人一直对前日之事不曾评述，内心也十分矛盾，一方面此事做得漂亮，甚是快心，几乎想一赞；另一方面又担忧这初生牛犊太过大胆，不敲打一番，再有类似的难免遇险，“假如池小染与花间梼两人识破计谋，联手齐攻，你逃得掉？不单救不了人，还要枉送自己一条性命。”
苏璇确实行了险，事后也觉侥幸，“师叔的好意，我明白。”
冲夷真人道，“你明白却做不到，我问你，万一掳人的是长空老祖，你怎生应对？”
苏璇坦然而答，“长空老祖，我自是不敌。然而我练剑多年，若不能卫护胸中信念，只能在弱者面前逞强，于强者面前伏弱，又有什么意义。”
如此回答听得冲夷真人一窒，他饮了一口酒道，“人不能不辨形势，刚极易折，强极则辱，就算是一只雏鹰，莽撞与狂风对战也会折了翅膀，如何还能长为鹏鸟。”
苏璇笑了一笑，眼眸清越而骄傲，“一把剑要是畏折，不过是无用之器；雏鹰若是畏风，怎能扶摇九天。如果强者才能为所当为，我就去做最强之人。”
冲夷乍然失神，仿佛看见一只天生无畏的幼虎，在山林之上傲然啸立，他既是激赏又有隐忧，不能不责备，“既入江湖，如何敢称最强。一个人天分再高，才智凌云，依然要谨慎收藏，善摄生者陆行不遇凶虎，入军不被甲兵，你可明白？”
苏璇一本正经的回道，“谢谢师叔提点，我定当好生磨炼武艺，以求见虎诛虎，遇兵却兵。”
冲夷简直啼笑皆非，斥道，“点不透的蠢货，早晚要吃大亏。”
苏璇任他斥说也不置辩，透着一点微笑，年少已有神越英扬的气势，又肯谦从长辈而低了眉首，让人哪还忍心再责。
冲夷叹了一口气，“师父该将你在山上多留几年，你的功力较同辈有余，碰上真正的凶徒仍是不足，偏偏还倔强胡为，妄逞愚勇。”
苏璇见他语气已变，一躬身道，“宁在直中取，不向曲中求，道之所在，愚又何妨。”
这孩子有自己的信念，哪知世事何等复杂，冲夷真人慨叹，“舍身卫道固然慷慨，弱小者可未必等于善，当年我在一地碰见豪强虚钱实契强夺民地，打折了苦主的腿，还焚其屋舍，一家老小哭得极为凄惨。我一怒前去理论，不料豪强势大，雇有高手相助，我力不能敌，身受重伤，被铁链锁于街市折辱。来往路人无不指点嘲笑，那苦主还拄着拐前来唾骂，说是因我之故，其子又被豪强殴伤，可笑他不恨凶徒，反恨上一心想助人的我。”
苏璇听得肃然，气息也锋锐起来。
“所幸师父路过救了我，我得蒙机缘入了门派，也因那次经脉受伤，武功难有大进，尽管师父从不苛责，我自己觉得没趣，索性来守玄妙观。”冲夷真人卷起大袖，现出臂上一道深凹的刀痕，“不是每个人都值得舍命相护。百姓如羊，有羊的羸弱，也有羊的愚蠢。他们恭服强者，哪怕对方是头恶狼，给予你的感激和赞誉不是因你匡扶了正义，而是你打败强者，证明自己更强；一旦失败，纵然你是在为他们奔走，也只会得到无情的嘲笑。”
苏璇沉默了。
“比如你从贼人手救了女孩，却因事情泄露而致使她名节有损，家族受人非议，谁知她的家人会不会就此怨怪，谁能说好心一定有好报？”冲夷真人怕自己说得太多，凉了少年心意，缓下语气道，“师叔不是让你愤世，是望你懂得变通。少年人血气方刚，无论什么都不值得轻率的搭上性命，遇事当量力而为。”
苏璇过了许久，极慢的道，“师侄受教了，只是还有一问，假如明日师叔见恶人欺凌无辜，还会不会拔剑？”
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冲夷真人一窒，明知一言出前面就白说了，依然忍不住。“会。”
明知是愚，明知是错，纵然一度心灰意冷，有些事仍是改不了。
苏璇没有笑，改坐为跪，郑重斟了一杯酒，神情少有的端谨。“我敬师叔。”
大半袋酒都入了冲夷真人之口，他是来劝人的，此刻却像是在浇自己心中的块垒。
待他饮完，苏璇才道，“师叔一席话，我受益良多。为善者不得善，是世人错；见恶行而袖手，是已身错；我宁愿世人错，不愿已身错。”
冲夷真人看着少年，蓦地大笑起来，“好一个宁愿世人错，不愿已身错。又是一个傻子！”
苏璇静静的待他笑完，“师叔的事，师祖也曾与我提过一二。”
冲夷真人不说话了。
“师祖道红尘如浊浪，谁能不逐流，逆行者必受百般之挫，万般之难。”苏璇一字字复述，语气平静又清傲，“然而我镜玄门下，只收溯流者！”
冲夷真人酒意上涌，胸口一片热辣辣，酸楚又澎湃，说不出是什么滋味，眸中竟有了泪意。
劝人反被劝，冲夷真人大醉一场，事后想想也觉好笑，心底却是暖热，似乎连阴雨也不讨厌了。然而城外的情势一天比一天糟，大雨让江水连日高涨，不断有山坡滑塌、房屋冲毁的消息传来，人们纷纷往佛寺道观乞求止雨。
冲夷真人偶然想起，对苏璇道，“我打听了一下，你所救的女子似柯家的女眷，柯家有人在朝中官至一品，为地方大族，只要她深居内宅，花间梼也不可能潜入掳人。而今旱情已解，荆州不多时就要开始疏清外来人丁，不至于再出这等乱子。”
苏璇正在绞拧衣物，几件衣服在屋内悬了三天，似乎比挂时还潮，他不由道，“这场雨要是早几个月落，何至于此。”
冲夷真人同样慨叹，“老天弄人，又生出新的祸患，还不知堤上是何等情形。”
苏璇听他语气沉重，也留上了心，“师叔担心沿江堤坝？”
冲夷真人让道童燃了炭火，置入熏笼提过来，“荆州一地最怕的就是水患，这一带水土极好，地力丰饶，可谓鱼米之乡，城墙坚实高大，易守难攻，唯独河道弯曲如肠，沉落的泥沙将河床越堆越高，成了一座地上悬河，一旦溃堤洪水就倾荡而下，横扫千里。有道是荆州不怕干戈动，只怕南柯一梦中，听说几十年前夜里就发过一次大水，所过之处遍地浮尸。”
苏璇将衣物摊上熏笼，越听越惊，“官府可有防备？”
哗哗的雨声不断，冲夷真人难以乐观，“怎么可能不防，已遣人日夜巡视，还备了不少沙石木料固堤。可雨势不停，连庭中的水池都要漫了，江上只怕更糟。”
丝丝缕缕的白气从熏笼散出，飘入深晦的天空，散不开的浓云压着屋脊，连苏璇也感觉到了沉重，“难道城墙也挡不了洪水？”
“挡不挡得住全看运气，这座城不知被淹过多少次，你也留些神，若是听闻鸣锣示警，立刻向高处攀爬。”冲夷真人叮嘱完，忍不住哎了一声，“前有旱蝗饥荒，后有水患，今年真是多灾多难。”
过了几日，雨终于停了，乌云转淡，第二日开始现出晴意，人们放松下来，一切恢复如常，街市上的人渐渐多了。
时至午后，蓦然一声沉闷的地动，仿佛一只无形的巨兽突哮，震得人心慌跳。
街上往来的驭马惊得趵蹄长嘶，连带车轿倾歪，一个马夫猝不及防被掀得滚地而倒，抱着腿半晌爬不起来。人们正当惊惶无措，城上传来尖响的敲锣，一下急似一声，有人扯着嗓子在城墙上厉呼，声音恐惧而绝望。
“堤溃了——水津门垮了——逃啊！”
冲夷真人外出未归，留在观内的苏璇听见动静飞掠屋顶，见城西一带的长街现出一道红褐色的水浪，扑天盖地的卷来，所过之处屋瓦倾颓，声震连天，一切都没入了滔滔巨浪。
苏璇立刻返身将几个小道童拎上屋顶，催促有武功的道士走避，等道人和杂役悉数移至高处，检点人头确定无恙，他转去望街市，不由心头一沉，观外已成一片洪泽，不知多少百姓在水中载沉载浮。
苏璇在荆州住了一阵，也知晓城内的地势，城东是世家与富户所居，地势最高；玄妙观位于城中，这一带不高不低；最矮的是城西南的水津门附近，那里所居的多是贫苦百姓，大水由此冲入，矮屋密集破败，更无院墙遮拦，必是立刻垮塌，最凄惨不过。
玄妙观的对街有一幢三层酒楼，底层已浸在水下。苏璇纵去劈断一根木柱挑出楼外，悬在半空一伸臂，从水中抓住一个淹得半死的男人，用巧劲甩去安全之地，如此反复，不多时已在洪水中拉起了多人，然而放眼望去，还有数不尽的溺者在水中挣扎，哪里救得过来。
有壮汉抓到了浮板，却被水中裹挟的梁木撞得骨断身亡；有老妪抱住树桠，眼睁睁的见家人被大水吞没；有母亲拼力将孩子托上墙头，自己被洪浪卷走。苏璇满耳均是惨泣呼号之声，天地茫茫，人如蝼蚁，一切都是那样无力。
侥幸逃到高处的百姓缓过神来，也开始努力救人，直至入夜目不能视，才陆续歇了手。
冲夷真人也被大水所困，费了一番周折才回到观中，见苏璇与众人平安，总算松了一口气。稍事休整之后，真人将道观未淹没的楼层开放，供灾民栖息，让弟子翻出一些储藏的米面，煮了粥供大伙分食，勉强安顿下来。
黑沉沉的夜，四面都有哭声传来，不知多少人妻离子散，黄泉相隔。
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