说起申公巫臣，历史上关于他的记载本来就不多，少但是不代表没有。春秋时人。楚国申县(今河南南阳北)县尹。芈姓，屈氏，名巫，一名巫臣，字子灵，与申叔时是亲戚。后期，逃奔了晋国，为晋国提出了助吴疲楚的战略。在出访吴国期间，把楚国军队的战法告知了吴国。据《史记·吴太伯世家》记载，吴太伯与仲雍为了传位给季历，逃到了荆蛮之地，与当地民俗融合，断发纹身，用行动表明了自己不愿意争夺王位。吴太伯来到荆蛮之地传到第十九代吴王寿梦的时候，吴国开始与中原诸侯接轨。
不得不说当年的申公巫臣的确是很机智，准备跑路的时候还不忘带上自己的家眷，话说回来，如果他不带家眷跑路他可能就没有儿子。申公巫臣在被楚王命令出使齐国的时候，他顺路就去了郑国把夏姬娶了，并依附了晋国。
楚王得知此事以后，勃然大怒，一气之下杀了申公巫臣的子弟，依附了晋国以后，晋景公派申公巫臣出使吴国，当时的吴国并不强大，只是一个小国，但是自从申公巫臣的到来，彻底改变了现状。申公巫臣告知了吴国一些关于楚国的机密。并顺利的让自己的儿子狐庸在吴国做了一个官，并亲自教吴国人战车的用法，经过他的训练，吴国人士气大增，在战术上突飞猛进。于是吴国人开始准备把楚国给灭掉，仅仅以一小部分的兵力，在楚国边境上，持续的骚扰楚国长达六年之久，致使楚国的兵力疲软作战乏力。于是吴国也就在这个时候迅速崛起，而楚国也开始走下坡路了。
历史上的夏姬是一个具有传奇色彩的女人，传闻中的黑寡妇，她连续嫁了三个男人，三个男人都离奇的死于非命。但是很多人贪图她的美貌，争先恐后地成为她的裙下人，其中包含国君、大臣，以及一些达官贵人。
在楚庄王十六年的时候，夏姬之子夏徽舒因看不惯生母的所作所为，认为生母不守妇道给他蒙羞。公元前年，陈灵公与孔宁、仪行父在夏徵舒家喝酒，都说酒壮英雄胆，陈灵公跟仪行父开玩笑，都说夏徵舒长得像自己，这些话彻底激怒了夏徵舒，夏徵舒于是下令自己的手下设下埋伏将陈灵公杀了。陈灵公死后，陈灵公的儿子太子午继成了王位。孔宁、仪行父见大事不妙，连衣服都来不及穿光着身子悄悄从狗洞逃跑了，这才勉强留了一条命，两人惊慌失措的连夜逃亡到了楚国。
到了楚国以后，孔宁和仪行父各种煽风点火嫁祸夏徽舒，楚庄王听了孔宁和仪行父的谗言后，于是决定起兵讨伐夏徽舒，这个时候陈国的太子午刚刚继位，一行去别的国家建交去了，陈国国中基本没有人。陈国的一些大臣也是怯懦，看到楚兵来了，大势已去，于是为了保命出卖了夏徽舒，并给他强加了一个弑君谋反的罪名。楚庄王下令将夏徽舒处于“车裂”，夏徽舒之母夏姬则被送到了楚庄王面前。
本以为楚庄王也会连同夏姬一起处死，谁知道见到楚楚可怜的夏姬之后，整个人丢了魂似的，非要把她纳为妃子。申公巫臣第一个不同意，他说夏姬是一个克夫的女人，凡是和她有染的男人都会离奇死亡，陈灵公因她死亡。包括她的儿子夏徽舒也是因她而死。楚庄王思量过后就把夏姬赏给了楚国的贵族连尹襄老。
也许传言是真的，没过多久连尹襄老就在战场上战死了，连尹襄老的儿子也贪图“小妈”的美色，把伦理道德丢在了一边，强行占有了夏姬，自从申公巫臣出现以后，他的一言一行感动了夏姬，最终申公巫臣带着夏姬私奔了，在申公巫臣和夏姬私奔以后，申公巫臣的家族受到了灭顶之灾，被楚庄王的儿子带兵给灭了。
直至现在，很多人都不理解申公巫臣。很多人都认为申公巫臣也是贪图夏姬的美色，他为得到夏姬等了十几年，为了夏姬他宁愿毁家弃国，如此之大的代价。而他真正得到夏姬的时候，夏姬至少也是40多岁的半老徐娘了。夏姬居然有这么大的魅力，让这么的英雄好汉为她这样，数数历史上这样的人还真少。也许只有海伦的特洛伊战争，在那场惨烈的战争中，特洛伊的长老们说出了一句名言："为了这样一个女子，我们再打十年也值得！"也许这句话才能表达申公巫臣的心里话吧！