靖江人离不开靖江话。但方言文化的断裂正在演变，现在在靖江生活的孩子已经很少会说靖江话。
高速发展的社会没有给地域文化留下存在的空间，作为情感牵引的载体和隐秘的交流暗号，靖江话似乎避免不了和其他方言一样将退场的命运。
该怎么拯救你，靖江话？
吴侬软语？吴语里的战斗机！“靖江位于吴语与江淮方言交界处。境内主要有两种方言：一是属于吴语太湖片毗陵小片的老岸话，一是属于江淮方言泰如片的沙上话。”
——《靖江县志》
靖江的这片土地，是由于长江冲积而形成的。根据成陆时间早晚，靖江被分成南北两片。
北片，原先是一块沙洲，大约出现在三国初年。靖江建县的时候，仍然四面环水。后来北大江泥沙淤积，在公元年前后才涨连如皋、泰兴。
南片，康熙年间还只是十来个渚，而且涨坍无常。到道光十四年（年）才涨连成片。北片被叫作“老岸”，南片被叫作“沙上”。
老岸话是在一千五百多年漫长的岁月里逐步形成的，分布在老岸地块。
老岸话是靖江的代表方言，使用人口占全市总人口的75.76%。一般的靖江话也就是指老岸话。
靖江话属于吴语，也就是常说的“吴侬软语”。在中国的方言谱系上，吴语非常古老。
靖江建县后，隶属常州府，在此后的多年中，有年属江南管辖。此间靖江与江南交往频繁，江南来的移民也逐渐增多，这就进一步强化了靖江话的吴语属性，并带动靖江话向现代吴语发展。
在靖江，尽管许多地方靖江话与江淮话仅一河之隔，始终改变不了靖江吴语的基本特征。不过自古以来，不断有人从北方方言区迁人靖江居住，靖江话又长期处在江淮方言的包围之中，这也不可避免地掺人了江淮方言的成分，尤其是词语方面，如“脸”不叫“面孔”，“穿衣”不叫“着衣”，否定副词“不”不说“弗”，都与江淮方言相似。
靖江话虽然是吴语，但没有江南那些方言的娇嗔婉转，而是比较硬朗，音调下沉，有独特的质感，像是吴语里的“战斗机”。
靖江话里也有粗俗的东西，还有拿人开涮和一些双关语的荤话和打情骂俏，但靖江人听着很带劲。
靖江话神奇的地方就是，又软又硬，明明音调沉闷但内容很尖刻，常常一个字就能说出普通话中四五个词组合起来难以表达的意思。
比如，说一个人做事不体面，但又没有到特别厌恶的地步，一个“mianmo”就够了。形容一件事复杂，不清不楚，对做事的人带有情绪，一个“gaoqiniansan”就能表达。
靖江话短促的发音本身就充满了嫌弃的情感色彩；而说一个人“特别好”“好到极致”，有些人会先骂一句粗话，有一种幽默的亲切在里面。
虚音也蕴含着很多味道，像“喂”，不同音调和长短能表达很多变化的场景中不同的情绪。“好归”“原捻”“个变破”，随靖江话发音就能传达出羡慕、客气、不耐烦，甚至厌恶的情感。
靖江话也是古音的“化石”，保存了许多古音律。比如斜桥，在靖江话里叫“xiaqiao”，古音中的斜也是读作“xia”。同时它也是不断流动着的、鲜活的语言，一代代靖江人随着时代变化，不断叠加完善。
靖江话是生长于这片土地的人的根。
靖江人说靖江话总有份孤傲，骄傲于享有一个隐秘的方言空间，情感的世界被存储在方言中，它无法被翻译，是靖江人共同的秘密。
靖江话隐秘的情感空间靖江话对我们靖江人来说的，除了乡情，还有很多复杂难言的文化沉淀。“乡音无改鬓毛衰”，如果遗忘了靖江话，我们还能记得自己从哪里来吗？
有一位诗人说过，“汉语是我唯一的行李”。更准确地说，在中国人的生命里，不同的方言，就是不同的行李。
在外遇到讲靖江方言的人，一下就会觉得亲切。这种方言赋予的情感连接，是方言对人的馈赠。
对靖江人来说，靖江话是那一层把我们隔起来的表皮，也正是在这一层表皮内，包裹着靖江人的独一无二性：在外人无法进入的那个边界，外人会意识到自己身份的限度。
这个限度却同时向外地人呈现了靖江人难以触及的一面——它存在于靖江话内部，在这个场所里进行着只有靖江人之间才能进行的交流，其中发生的一切都带有身份的意味。
人栖居于语言中。中国的书写文字有很强的稳定性，文本教育将语言统一和固定下来。但在言说层面，它的发音则是丰富和流变的，植根于我们的来处。
靖江话提供了与故土血脉相连的存在空间，承纳着独特的生活方式和情感经验。无论走得多远，靖江话是我们通向故乡的途径。
消失的危机中是否会迎来重生但靖江话这个记忆和情感的空间，正处于不断消逝中。
也许再过些年，只有在老一辈人的讲述中，年轻的靖江人才能一窥曾经存在过的靖江话的面貌。
现在靖江20岁左右的年轻人还能说靖江话，10岁左右的靖江孩子几乎都说普通话。
靖江幼儿园的老师和小学老师统一说普通话，曾经中学老师有说方言的，现在也被要求用普通话，小孩就跟着讲普通话了。
现在靖江年轻的父母之间对话可能还是用靖江话，和长辈也用靖江话，但和朋友就普通话靖江话杂着说。统一的事，他们只要一和孩子对话，立马转为标准普通话，大概为的是孩子能和学校教育接轨。
留给靖江话的生存空间越来越逼仄，被时代的潮流裹挟，靖江话的未来让人担忧。
年，联合国教科文组织濒危语言特设专家组发布文件《语言活力与语言濒危》，按代际之间的语言传承，他们把语言的濒危程度分成六级，按照这个标准，靖江话已经到了“肯定濒危型”，而且在慢慢滑向“严重濒危型”。
肯定濒危型：该语言再也不作为孩子们在家庭里学习的母语。因此，最年轻的语言使用者就是父母辈。在这一个阶段，父母可能对孩子们讲本地语言，但他们的孩子们不用本地语言回应。
严重濒危型：该语言只有祖父母辈和老一代人才会讲了。父母辈一代人可能还会讲该语言，但是他们不再对孩子们讲该种语言。
如今，靖江年轻人已不再为靖江话感到自豪，觉得方言与普通话相比显得土，下一代更是不会讲靖江话。
“扯辣子”，“死锅气”，“嫑盲呆”，是靖江话让靖江显得更”活色生香”，可惜这些靖江话中俏皮幽默又犀利的言辞，也将会悄然远去。
有种观点是，古老的语言常常保存在更偏僻闭塞的村落，封闭环境更能让语言保持稳定。
但是事实上，靖江话是在一千五百年漫长的历史里，由一次次人口迁徙层层垒叠而形成的，它的语音层次中镌刻着人口流动的信息和痕迹。
相较于其他地方，由移民而形成的靖江更突出，南北文化的交融在靖江话里也有体现。
随着现代交通通信改变，靖江话也在变化。浩浩荡荡一千五百多年温吞缓慢变化的靖江方言文化，在这短短几十年发生了断裂，靖江话的很多读音开始消亡。
当一种文化和生活方式失去附着的载体，其式微就是不可避免的命运。
《靖江方言词典》编者之一马鉴认为，保护和研究方言，对研究地方风土人情、人文历史、地域文化构成、与吴文化地区之间联系等都有重要意义。
同时方言使语言精彩，是丰富普通话表现力的源泉，很多新生的词汇就是来自方言，比如：给力、埋单等。
在靖江话难以生存的今天，我们依然保持着美好的愿望：希望靖江话能够被保存。也许时代可以给它新生，让它不断包容和变化，而不是彻底消失。
最终我们可能还是无法挽留靖江话，但这种挽留本身并非无意义。
如果靖江话最终还是避免不了消失的命运，至少让未来的普通话尽可能多地保留与靖江的过去、靖江这片土地和靖江人之间血缘的联系，保留它的丰富与生动。
海德格尔说，人的所作所为俨然是语言的构成者和主宰，而实际上，语言才是人的主人。
我们在说靖江话，但其实是靖江话在说话。在方言的韵律中，层层叠叠的历史发出回响，变幻挪移的空间投下踪影，靖江祖先的灵*栖居其中。让靖江话的声音继续向我们说话吧。
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